無言館

先日、赤レンガ倉庫で戦没学生「祈りの絵」展を見たとき、前田美千雄さんという方の絵があり、ふとこれは亡き詩友前田千代子さんの身寄りの方の絵ではないかと気になった。
　
それで前田千代子さんのご主人にお葉書を出して伺ってみたところ、お返事が来て、それはやはり千代子さんの父上の御兄弟とのこと…つまり千代子さんの叔父様にあたる方だと分った。清楚な感じのスケッチが二枚、その折に購入した本に載っていてさびしい海辺の風景とフィリピン島のスケッチであった。千代子さんからはこの方のことは聞いていなかった。でも彼女の血筋にはやはりこういう方がいらしたのかと思いつつ、解説を読み直した。千代子さんが生まれたのは昭和２３年だったから、彼女はその方が死去された後で生まれている。
千代子さんが他界されてもう３年。明々後日の７月３日は３回目のお命日だ。
時を経て展覧会で偶然こういう出会いをするのも不思議なことだった。
（前田美千雄　大正３年６月、神戸市垂水区に生まれる。昭和７年東京美術学校日本画科入学。…昭和１９年再召集され、５月頃フィリピン、ルソン島マニラに上陸、２０年８月５日頃戦死。享年３１歳。）
（美千雄が戦地から妻・絹子に送った絵葉書は４００通をこえた。…どれもが生きて帰るまで待っていてくれという愛の便りだった。しかしフィリピンに転戦後、その便りはぷっつりと途絶えた。絹子さんはその夫のくれた絵葉書を何度も何度も暗記するほど読んで暮らした…）以上『無言館』の解説より。