さよならチフロ

　去年の９月以来久しぶりの投稿です。以前絵本をたくさん買って、そのまま書庫に積んであるので、そこからアトランダムに選んで、一冊ずつ紹介してみたいと思います。
　今日は、画家のおのきがく（小野木　学）さんの画と文による『さよならチフロ』を。北国の海辺の子どもと老漁師との交流をからめて、孤独なこどもの夢を幻想的に描いたこの絵本は、一篇の詩だと思う。
　
ひとりぼっちのチフロは砂浜にぼくのうちをつくっている。そして老漁師と出会う。ある日、しろいかもめ、しろいくも、しろいおんどり、しろいタンポポのわたげ、しろいはなびらのふりつもったかさ…などが、みんな空を飛ぶことを知ったチフロは、ある夜、雪のつもったこうもり傘につかまって、空へと飛びたちます。……やがて、チフロがたどりついたのは彼が砂浜につくった《ぼくのうち》でした。そこには暖炉が燃え、できたてのごちそう、たのしい音楽が。さらにこごえたチフロのための席まで用意されていましたが…。
　　　　　
　ゆきがやんだ、翌朝、チフロをさがす老人の目には、
　　　　（みわたすかぎり　しろいはまに、…ぽつん…と　くろいものが、
　　　　　
　　　　…こわれたかさが　ひとつ　おちていました。　　　　おわり　）
　
　たのしさと、さびしさと,　こどもの無限への夢とが、パステルの繊細な色調で描かれ、在りし日の小野木さんの飄々とした風貌を思い出させる。
　
　これは１９６９年にこぐま社から出たもの。私は１９７３年のインド旅行の折に、彼と知り合った。その後アトリエを訪ねたときに見せてもらった、そのタブローのユニークな《青》を忘れられない。この『「さよならチフロ』を寄贈されたのもその日だった。しかしまもなく彼は他界し、これは貴重な一冊となってしまった。
　（グミとアカシヤと、小松の防風林が果てしなく続く、日本海の砂浜に住んでいた千尋という五歳の子ども）。（ふとした縁で、彼を育てていた老人は、なぜか千尋をチフロとしか発音ができなかった…）とあとがきにある。だが作者が１９６８年に再びこの現地を訪れたとき、（当時の砂丘は、夕闇の下で荒波に侵蝕され、海底に沈んでしまっていた。）とあり、この絵本はなにかを象徴的に語っているような気がした。心に残るいい絵本だとあらためて思った。